脾脏是机体最大的免疫器官，位于左上腹部，占全身淋巴组织总量的25%，含有大量的淋巴细胞和巨噬细胞，是机体细胞免疫和体液免疫的中心。位于左季肋区后外方肋弓深处，与9-11肋相对，长轴与第10肋一致。膈面与膈肌和左肋膈窦相邻，前方有胃，后方与左肾、左肾上腺毗邻，下端与结肠脾沟相邻，地柔软的网状内皮细胞器官，成年人的脾长约10cm～12cm，宽6cm～8cm，厚3cm～4cm，重110g～200g，大致有巴掌那么大，重200克左右，由几条韧带将其“悬挂”在上腹部。在正常状态下一般摸不到脾脏，如果仰卧或右侧卧位能触摸到脾脏边缘，说明脾肿大。
临床
在正常状态下一般摸不到脾脏，如果仰卧或右侧卧位可能触摸到脾脏边缘即可认为是脾大，近来B超在临床的广泛应用，发现了一大批用手摸不到的“脾大”，在健康体检中B超显示脾大者约占15%左右，其中绝大部分是用手摸不到的，B超显示脾大是经过实际测量的，即是真正的大，能较早地显示脾增大，当用手能触及脾脏时，脾脏已增大到一倍以上。
引起脾大的原因有：
(1)感染性脾大。各种急、慢性感染如伤寒、副伤寒、黑热病、血吸虫病、疟疾、病毒性肝炎、败血症、晚期梅毒等.
(2)淤血性脾肿大。斑替氏综合征、肝硬化、慢性心力衰竭致心原性肝硬化、慢性缩窄性心包炎、门静脉或脾静脉血栓形成。
(3)增生性脾大。见于某些血液病如白血病、溶血性贫血、恶性淋巴瘤等。
(4)其它。脾脏恶性肿瘤较罕见、脾脏囊肿、播散性红斑狼疮、皮肌炎、结节性多动脉炎、戈谢病等。
因脾脏大原因较复杂，除少数人为生理性外，都应在医生指导下寻找病因，并要定期复查。
因为脾大就会对人体起坏作用了，所以以往主要是采用手术切除脾脏。切除脾脏有好处，可以纠正脾大对人体的危害，但是这种方法也存在不足。全脾切除后将改变患者的免疫功能，出现脾脏过滤功能消失，IgM减少、调节素和调理素水平降低、T淋巴细胞系统出现紊乱、外周血淋巴细胞数量以及淋巴细胞转换率明显下降，导致爆发感染的机会显著增加手术创伤大、费用高。还有一些肝功差、腹水、低蛋白、呕血等条件差者无手术条件。
脾破裂会导致严重的大出血，是能够致死的腹部急症之一，必须紧急抢救。较小的破裂可以缝合修补，但很多时候难免要将脾切除。与肝不同，脾切除后病人可以正常生活，但他们明显的表现出抵抗力下降和易受感染。
脾脏本身的疾病较少见，比如脾肿瘤，但是人体其它系统的疾病可以继发脾脏改变，会出现脾大现象。比如常见的有肝硬化、肝癌、特发性门脉高压症会出现脾大，还有一些血液病如血小板减少性紫癜、何杰金氏病、白血病等也会出现脾大。
脾大最多见的疾病还是肝硬化、肝癌。
肿大
正常脾脏一般不能触及(除极少数由于移位或下垂外)，如在左肋缘下们及者，均表示脾脏肿大。
临床上将肿大的脾脏分为轻、中、高3度。深吸气时，脾脏在肋缘下不超过3厘米者为轻度肿大;自3厘米至脐水平线者，为中度肿大;超过脐水平线以下则为高度肿大。
轻度脾肿 大见于慢性肝炎、伤寒、粟粒性结核、急性疟疾、恶急性细菌性内心膜炎、败血症和全身性系统性红斑狼疮等，一般质地柔软;中度脾肿大见于肝硬化、慢性淋巴细胞性白血病、慢性溶血性黄疸和淋巴瘤等，质地一般较硬;高度脾肿大且表现光滑者，见于慢性粒细胞性白血病、黑热病、慢性疟疾、骨髓纤维化和戈谢病等，表面有结节者则需考虑淋巴肉瘤。
中度以上脾肿大，其形态呈舌形，位置表浅，突出于左肋缘下，并伸向有髂窝部，于其前内缘可能有1—2个切迹。脾肿大的这一特点可与其他腹部包块相鉴别。表现有囊性肿物者，见于脾囊肿;脾压痛见于脾脓肿，脾梗塞等，在脾周围炎或脾梗塞时，由于脾包膜发生病变，常有纤维性渗出，并累及壁层腹膜，故脾脏触诊时有明显压痛，且有摩擦感。
就地域而言，长江中下游两岸和江南地区，是血吸虫病流行区。该区内的脾脏显著肿大者，大多由血吸虫病引起。在长江以北，过去有黑热病流行，当前消灭，但对老年人显著的脾肿大，仍应考虑黑热病所致。
各种感染所引起的脾肿大，常有特征性热型，如波状热、回归热、疟疾等。伤寒除特殊热型外，还伴相对缓脉;急性血吸虫病常有畏寒、发热、多呈间歇热或弛张热;急性白血病常有高热、贫血与明显出血倾向;淋巴网状细胞瘤常有不规则、持续性或周期性发热，伴淋巴结与肝、脾肿大。
脾肿大伴淤斑淤点，常见于急性白血病、血小板减少性紫癜、亚急性细菌性心内膜炎等。慢性肝病患者可伴有蜘蛛痣。
脾肿大伴黄疸，应考虑疟疾引起的溶血性贫血;若无贫血，脾脏仅轻度肿大，则可能为病毒性肝炎。
充血性脾肿大最常见的原因是肝硬化引起的门静脉高压;其次是门静脉或脾静脉的炎症或血栓。常伴有肝硬化和门静脉高压的表现，如食道下端或胃底静脉曲张、腹水、消化不良等;同时伴有脾功能亢进，表现为红细胞、白细胞和血小板均减少的“三少”现象;同时骨髓造血功能旺盛。
各种急、慢性白血病皆有脾肿大。慢性粒细胞性白血病的脾肿大尤为显著，可平脐，甚至伸入盆腔，质地坚硬。
如患者发生脾肿大， 伴或不伴肝脏肿大，血小板减少，贫血，骨痛等症状，则要考虑戈谢病。这是一种由于β-葡糖脑甘酯酶缺乏致葡萄糖脑苷脂在肝、脾、骨骼和中枢神经系统的单核巨噬细胞内蓄积的常染色体隐性遗传性疾病。
